Od 1 stycznia 2009 świadectwa charakterystyki energetycznej energetyczne są obowiązkowe dla wszystkich nowopowstałych budynków oddawanych do użytku a także podlegających zbyciu lub wynajmowi.– Od początku 2009 r. świadectwa charakterystyki energetycznej muszą mieć budynki nowe oddawane do użytku – między innymi mieszkania i domy, akademiki i pensjonaty, magazyny i budynki użyteczności publicznej, ale także te istniejące podlegające sprzedaży lub wynajmowi. Świadectwa (certyfikaty) charakterystyki energetycznej budynków są wprowadzane w Polsce zgodnie z Dyrektywą Parlamentu Europejskiego 2002/91/EC z 4 stycznia 2006 r. w sprawie charakterystyki energetycznej budynków. Certyfikacja określa zapotrzebowanie budynku na energię.

Zgodnie z dodanym art. 63a Ustawy – Prawo Budowlane nabywca lokalu lub budynku ma prawo żądać udostępnienia świadectwa charakterystyki energetycznej. Świadectwo jest dokumentem sporządzanym na podstawie charakterystyki energetycznej. Charakterystyka energetyczna to zbiór danych i wskaĹşników energetycznych budynku dotyczących obliczeniowego zapotrzebowania budynku na energię na cele c.o., c.w.u., wentylacji i klimatyzacji, a w przypadku budynku użyteczności publicznej także oświetlenia. Świadectwo pozwoli określić, ile będzie trzeba wydać na energię, użytkując budynek.

Sporządzenie świadectwa certyfikacji powinien zapewnić właściciel budynku. Koszt uzyskania świadectwa ponosić ma właściciel budynku lub lokalu. Świadectwo powinno być udostępnione nabywcy albo najemcy budynku lub lokalu.